原标题：如何教学生学会批判性思考？

　　许多年前，刚完成大学学业的我在加拿大新斯科舍省一个相当虔诚和保守的农村小镇上教地理。

　　为了让一群15岁的孩子对这个主题感兴趣，我把课程的主题定为“太空船地球！”我们正在了解使地球上生命繁衍生息的稀有因素，并将其与银河系中大量潜在行星进行比较。

　　我先问全班同学他们是否相信其他行星上有生命。其中一名“亲外星人”的学生热情地回答说：“我们都知道没有真正的上帝创造了地球，所以……”班上有宗教信仰的学生情绪爆发，这反过来又导致非宗教信仰的学生产生抵触情绪。作为一名教师，我感到无助，因为我的课程在我脚下被烧成了灰烬。

　　第二天在课堂上，我面临着一个选择；要么我可以假装这件事没有发生，要么我可以放弃曾经非常重要的地理课程，直面这个话题。我选择了后者。我深入研究了自己的哲学背景，并上了一堂关于如何讨论敏感话题的课，就像我们前一天偶然做的那样。它进行得非常顺利。孩子们都参与进来了，在课程结束时，我们都同意，分歧往往不是由争论的实际内容产生的，而是由他们的措辞方式产生的。

　　这是我教学生涯中的一个分水岭。它向我表明了向青少年传授基本批判性思维原则的必要性。如果我们作为教育者的主要目标之一是帮助学生成为负责任的公民，那么教育机构应该是自由思想和开放话语的堡垒。然而，我们也需要在这与学生安全之间取得平衡。如果学生感觉不到保护，或者他们觉得自己的观点不受重视，那么他们就不会有真正的学习。这是许多教师在考虑在课堂上讨论哪些有争议的话题时所面临的挑战。

　　在我目前工作的学校，纽约的一所国际高中，我们设计了一门基于技能的批判性思维课程，我们称之为学习和知识的基础。经过多年的课程改进，我学到了一两件事，其中很多可以与其他学校分享。特别是，在第一周的课堂上，我与所有高中生一起讨论了一个三步过程，为他们准备一些他们将遇到的挑战性话题，我们将一起解决这些话题。

　　诚信是一项基本协议

　　这是我第一天上课时经常使用的互动。我用它来介绍一个概念，我们都应该有一个共同的目标：真相。

　　我问：“你有没有和别人争吵过，到了一半，你才意识到自己错了？也许是一些无害的事情，比如与家人交谈时，你意识到自己记错了一件事？”

　　教室里不止几个学生有力点头和会意微笑。

　　“当你到达那一点时，你会做什么？你是停下来告诉对方你错了，还是继续坚持下去，决心要赢得这场争论？”

　　会心的微笑变成了害羞的微笑，不止几个学生笑了。

　　“那么，你在辩论时的目标是什么：接近真相还是获胜？”

　　几乎每天，我们的学生都会观察并参与在线对话、基于模因的争论以及对他们不同意的人的“灌篮”。对许多学生来说，这种经历侵蚀了“诚信”原则。

　　“诚信”意味着我们开始对我们不同意的人施舍。我们不认为有人在攻击我们，我们也同意避免故意犯下谬误。相反，当我们面对一个我们不同意的观点时，我们应该努力以最强烈的形式来阐述它。这样，它就有最好的机会帮助我们实现更接近真相的目标。

　　将诚信作为一项基本协议不仅为班级定下基调，而且还允许教师在整个课程中不可避免地出现违规行为时解决违规问题。旧习惯很难改掉，因此，能够提醒全班同学我们都有相同的目标是确保每个人都知道他们属于同一个团队的有效方法，尽管意见不同。

　　一旦我们对彼此达成了真诚的态度，我们就可以开始向内看，进入第二步。

　　明确区分信仰和身份

　　我们生活在一个政治分歧紧张的时代，从枪支管制和气候变化到堕胎和仇恨言论，在许多议题上都有明确的界限。事实上，我们的分歧如此之大，以至于在全球疫情中戴口罩的问题也可以被视为一种政治声明。

　　在社交媒体上，我们展示了我们的身份，让每个人都知道我们喜欢什么，我们相信什么，我们支持什么。反过来，这些偏好被用来决定我们被展示的媒体以及我们想成为谁的“朋友”。因此，难怪我们将我们的信仰与我们的身份混为一谈。因此，当这些信念受到挑战时，我们通常会将其视为人身攻击，而不是出于善意。

　　我和我的同学们的另一个早期讨论是我们是谁和我们相信什么之间的区别。我提出这样一个口号：人们值得尊重，而思想值得仔细研究。作为人，我们每个人都有权受到尊重。然而，思想并没有这样的权利，只有通过仔细审查，我们才能将我们的思想提炼成更有力的论据。仔细审查实际上是磨练好想法的关键。

　　为了在课堂上感受到保护，学生们需要区分这一点，这样他们就不太可能亲自进行辩论。

　　知道和做之间有很大的区别。仅仅因为学生们可能同意他们应该真诚地对待彼此，而不是针对个人，并不能确保这种情况永远发生。这就是为什么我们还需要追踪反对意见的来源，以确定我们是否有有效的反对意见。通过辩论一步一步地监控我们的反应也是帮助我们将其分解为逻辑部分的一个好方法。

　　我喜欢以一种方式开始这个过程，那就是问学生：“谁认为自己‘思想开放’？”大多数学生都会举手示意。然后我们做一些活动来定义“思想开放”一词。

　　通常，最初的定义包括“容忍”和“接受”其他观点等词。这打开了一扇门，来考虑诸如“天真”和“犬儒主义”之类的概念。当一个人幼稚时，他们会接受几乎所有的东西而不考虑它。当一个人玩世不恭时，他们会毫不考虑地拒绝任何东西。我们试图建立一个思想开放的定义来平衡这一区别，这样我们就可以在不预先确定答案的情况下考虑证据。

　　有了这个操作定义，学生们就会花时间讨论和记录他们觉得有点封闭的话题，以及为什么。他们考虑在哪里以及为什么他们的判断可能被证据以外的因素遮蔽。根据我的经验，学生们在这种自我反省方面做得很好，而且往往比许多成年人更诚实。

　　奠基

　　当我们的学生在成长的过程中，他们想谈论一些艰难的事情，这是毫无疑问的。问题是，他们是否只会与朋友谈论，只会从社交媒体影响者和YouTube“专家”那里听到，还是有机会与值得信任的成年人探讨。作为教师，在课堂上避免困难的话题似乎是更容易、更安全的选择，但从长远来看，我们的学生需要关于如何批判性思考和公平辩论的指导，以便将可靠信息与不可靠信息区分开来。

　　上述三步教学法是开始第一周课程的好方法，即使你没有教授批判性思维课程。这些主题提供了充分的机会来更好地了解您的学生，并让他们作为一个团队齐心协力。它也奠定了基础，每个学生都能感觉到他们通过倾听、改变他们的观点、专注于我们共同追求真理的目标来促进整个班级的学习。